在Gregg Barnett辦公桌后面的書架上有一個小型的鬼魂資料庫，那里有一些關于鬧鬼房屋和神秘調查的書籍、記錄鬼魂出沒事件和幽靈影片的DVD和錄像帶（其中包括Ghost和The Haunting）。Peter Jackson著名的The Frighteners也在其中，影片講述了一個驅鬼法師讓他的幽靈朋友擾亂居民，然后假裝驅鬼的故事。

鬼魂可以使用各種各樣的能力，例如給一個房間降溫。

Barnett是Ghost Master的創作總監，這個策略游戲將進一步發揚鬼魂的概念——就象The Frighteners和The Sims融合到一起的樣子。你控制一群鬼魂，你必須將它們派遣到不同的地點嚇唬居民或者可能的干涉者。“我們想做一個同人們的期望完全相反的游戲，”Barnett解釋道。“現在已經有很多你會擔驚受怕的游戲，比如Resident Evil和Silent Hill，我們希望制作一個由你來設計這些驚嚇的游戲。”

這確實是一個聰明的設定，而且設計師們承諾不僅僅是一個出色的設想。在游戲中你可以做的事情和需要做的事情都有著大量的變化，你的每一個鬼魂都有不同的特殊能力幫助你實現任務目標。在大部分基本關卡中，例如作為第一個關卡登場的聯誼會房間，你只需要將每一個人嚇跑。不過并不僅僅是放出一個幽靈然后看著它們行動。游戲中有著不同類型的鬼魂，每一種都有非常特殊的用途。

舉個例子來說，小鬼只能放在機械物體上，一旦安放之后，小鬼就可以以令人們不安的方式導致機械故障。而無頭騎士只能放置在路上。其他鬼魂有更奇怪的要求。Sandmen可以安放在睡著的人附近并進入人的精神世界找出他內心深處最懼怕的東西，而惡作劇鬼只能用來嚇唬小孩子。游戲中將會出現23種鬼魂，每一種——anshees、ghasts、魔術幽靈等等——都基于不同文化的神話故事和異常現象。

放置好之后，鬼魂們就會開始使用它們的力量。游戲中總共有150種力量，鬼魂可以讓房間的溫度降至接近冰點，或者讓墻壁流出血液。它們可以驅趕大批蟲子在地板上爬動，或者讓房間內的物體飛起來。一種稱之為“非自然豎起”的力量可以讓幽靈把物體堆疊起來。你的鬼魂甚至可以引發地震。

游戲中還有其他更加直接的能力。

開始嚇人之后，你可以看到人們的反應。“你可以采用鬼魂和人們的視角，”Barnett解釋道。“因此一旦你設置好了嚇人的方法，你就可以進入人們的頭部直接體驗自己的成果，聽到他們的心跳聲。”

Ghost Master將嘗試模擬一些真實的人類行為，這是最近的潮流，就象Black & White和The Sims一樣，它們都要感激幾乎有20年歷史之久、David Crane的計算機小人。Ghost Master中的人都有自己的事情——看電視、工作、交談等等——直到你加入他們的生活開始嚇唬他們。然后他們就會對你的行動做出反應，將一個房間降溫，他們就會開始生火取暖。讓墻壁流出血液，他們就會試圖進行修補。“我們并不是以完全真實為目標，”Barnett說。“更象啞劇式的表現手法，你或許會用一種力量令角色處于火焰之中，或者至少讓他們感覺是身處火中，然后他們會跳進水中或者有人會搶奪滅火器。”

游戲中有四種會影響人們的感覺：溫度、聽覺、視覺、和嗅覺。和人們一樣，你的鬼魂也會以自己的方式做出行動。如果你放置一個幽靈讓它單獨呆在一個地方，那么它會嚇唬附近的人類。你也可以為自己的鬼魂下達非常明確的命令，指明何時使用哪種特殊能力，以及使用的對象。

嚇唬一些聯誼會的女孩子你就會找出游戲的訣竅。

當人們越來越擔驚受怕的時候，你就可以獲得通靈點，也就是Ghost Master中的“資源”。你需要用通靈點激活各種力量，因此必須進行相當數量的驚嚇才能使用更高級的能力。最終，被鬼魂驚嚇的人們會變成神經病或者逃走。不過你的目標并不總是嚇跑每一個人。
Ghost Master的設定要比嚇唬天真的居民更復雜一些，游戲最迷人的特點是每個任務多樣的變化。在每一個新的地點，你必須用自己的能力完成非常不同的目標——而不僅僅是面對更加勇敢的人們或更大的房屋。這是稍微有些冒險的任務體系，不過如果成功實現，那么Ghost Master無疑會有更好的表現。

游戲中總共有20個任務，Ghost Master會為你和你的黑暗部隊帶來大量變化多樣的挑戰。許多任務都參考了流行的文化，甚至你的目標也反映了現實中的來源。舉個例子來說，有一個任務直接參考了Sam Raimi的The Evil Dead。這個任務設定在一個偏僻的小屋，其目標是幫助三個研究人員找到死亡之書。在這個關卡的地下室中甚至還有一個巫婆的鬼魂。

這座龐大的建筑物一部分是精神病院、一部分是醫院。

其他任務也有自己獨特的模仿對象。Field of Nightmares需要你讓一個農場主在他的玉米田中建造一個棒球場地作為當地幽靈的休息場所。其他一些任務也有相應的文化參照——例如發生在鬧鬼警署的The Unusual Suspects、需要你在一艘黑手黨游艇上大鬧的Deadfellas，那里有許多可怕的調查人員和穿著水泥鞋子的幽靈。其他任務還參照了The House on Haunted Hill和Harvey等多部影片。說道一個發生在精神病院、一個瘋狂的科學家用鬼魂做試驗的任務，Barnett笑了起來：“這個任務非常神秘，它的情節就象一部B級的電影一樣。”

大多數關卡地點已經存在許多鬼魂，任務通常需要你趕走當地的幽靈或者幫助它們得到自由。你可以、有時候是必須找出解放當地幽靈的方法。在第一個任務中，你會遇到一個陷在真空吸塵器中的鬼魂，讓一個小鬼打壞這個吸塵器，那個幽靈就可以得到自由。隨著游戲進程的深入，釋放當地幽靈的迷題也會變得更加復雜。你必須用自己的力量驅使人們做你希望的事情，比如需要他們打開一座墻壁、報警、或者簡單地跑到另一個房間。

有一個任務設定在一個偏僻的房屋，這里之前曾是一個殺人惡魔的家，因此房屋的隱蔽處有許多被痛苦折磨而無法逃脫的靈魂。一個靈魂被困在墻壁中，而另一個困在煙囪里面。有許多不同的方式可以解救它們，你的行動將依賴于鬼魂和選擇使用的能力。

一些鬼魂看上去傻乎乎的。

解救幽靈通常可以讓你在后面的關卡中雇傭它們。Ghost Master會為不僅完成基本任務目標的玩家提供回報。完成第二目標和解救可選的當地幽靈將會給你帶來新的鬼魂和金錢回報，你可以用這些錢在關卡之間訓練自己的鬼魂，為它們賦予恐嚇人們的新能力。
就算在任務簡介中不是很明顯，但Ghost Master在恐怖的主題之外還允諾提供一些輕松的時刻。音樂非常詼諧，相比萬圣節更象是Bugs Bunny的卡通片風格。圖形方面也相當卡通化，大多數鬼魂都有著傻乎乎的外形。而且游戲中還有一個鬼魂拉拉隊長，以及一個顯然從Ghostbusters獲得靈感、名叫Boo的胖家伙。

然而，游戲中也有少數幽靈是相當可怕的，而且還有一些恐怖的場所。幽默和恐怖的元素似乎是不協調的，但是從我們看到的演示判斷，設計師們將這兩種要素出色地融合到了一起，游戲絕對不會過于嚴肅或者過于滑稽，而是在兩者之間達到了出色的平衡。

這個游戲也具有出色的圖形效果，一些地點看上去給我們留下了深刻的印象。許多建筑物都是非常龐大的，你可以自由地在寬闊的樓層中穿梭。一座特別值得注目的建筑物是一所龐大的哥特風格的醫院，這里部分是普通醫療所，部分是精神病院。較低的樓層被清潔、白色的墻壁圍繞，而上面幾層黑暗、令人恐懼的場景與此形成了鮮明的對比。這絕對不是一個你想獨處的場所。

不過目前，你也會對單人游戲感到滿意。雖然有計劃在未來制作一個多人資料片，但游戲今年稍后發行的時候并不會包含多人模式。根據Barnett的說法，為Ghost Master制作一個可行的多人部分是很困難的。“多人部分還有一些設計問題沒有解決，”他解釋道。“你要為了資源而戰斗，也就是恐懼。游戲目標不是吸引人們，你要把他們趕走。而你肯定不想把他們趕到其他玩家那里，因此多人游戲的問題也很有趣。”

其他一些更加可怕。

不過，這個游戲應該還有發展的空間。設計師們目前計劃定期發布新的鬼魂和能力，任務結構也為后續的資料片做好了準備，只要設計師們沒有用完流行文化的模仿資源，我們就會看到大量和有趣的補充作品。

人們毫無疑問會把Ghost Master同The Sims進行對比。看上去這個兩個游戲的確有些類似，而且角色甚至也以同樣模糊不清的語言交談。但是這些對比大多數都很膚淺的——Ghost Master更加以任務為導向，而且允諾提供更多的策略性。如果任務設計表現良好，Ghost Master將會成為“啞劇風格”和非傳統策略的完美混合。等到秋天游戲發行的時候我們就可以看到Ghost Master是否和期待的一樣精彩。